Asegurar el Secado Óptimo de los Pellets de Plástico

Al fabricar productos de plástico moldeados por inyección, es fundamental secar correctamente la materia prima (pellets de plástico). Esto se hace con la ayuda de aire seco y tibio. El aire usado en el proceso de secado es más seco que el aire ambiente, por lo que es económico reciclarlo nuevamente en el proceso usando secadores de aire. Calentar el aire utilizado en el proceso de secado y regenerar los secadores de absorción requiere mucha energía. La medición del punto de rocío es clave para optimizar el consumo de energía y la calidad del secado.

Eino Korhonen Oy (EKOY) fabrica una variedad de productos plásticos como fijaciones, conectores y carcasas. La empresa ha utilizado los transmisores de punto de rocío DMT143 DRYCAP® de Vaisala para mejorar el control de la calidad del aire seco al secar gránulos de plástico. Gracias a las mediciones del punto de rocío, la empresa ha logrado una mejor rentabilidad general, calidad del producto y satisfacción del cliente.

El proceso de producción comienza con la fusión de gránulos de plástico a alta temperatura en una masa termoplástica, que luego se inyecta en moldes. Si los gránulos de plástico están demasiado húmedos, pueden surgir fácilmente problemas de calidad visual y mecánica. A altas temperaturas, la humedad excesiva induce reacciones químicas que degradan las propiedades mecánicas del producto. Por lo tanto, es muy importante controlar de cerca y de forma continua el proceso de secado.

Para alcanzar el nivel correcto de sequedad, los gránulos de plástico se colocan en una tolva y se exponen a un suministro de aire seco y tibio. El aire de retorno se enfría y seca durante el proceso de regeneración. La medición del punto de rocío es esencial en esta etapa para garantizar que el aire esté adecuadamente seco antes de que se caliente y se vuelva a suministrar al proceso de secado. El punto de rocío óptimo para asegurar que los gránulos de plástico se sequen correctamente es -35 ° C (-31 ° F).

El transmisor compacto DMT143 de Vaisala mide con precisión el punto de rocío en pequeños secadores de aire comprimido, secadores de plástico, fabricación aditiva y otras aplicaciones OEM. Cuenta con la tecnología Vaisala DRYCAP® con autocalibración, es fácil de integrar y se puede usar con el medidor de punto de rocío portátil DRYCAP® DM70 de Vaisala.

Los beneficios clave incluyen su tamaño conveniente, por ejemplo, para aplicaciones de secadoras industriales pequeñas. Las mediciones estables del DMT143 permiten largos intervalos de calibración y menores costos de mantenimiento; también cuenta con opciones de salida analógica, fácil mantenimiento y transferencia de datos.

El Vaisala DMT143 ofrece un tiempo de respuesta rápido y tiene un rango de medición del punto de rocío de -70 … + 60 ° C (-94 … +140 ° F) con una precisión de ± 2 ° C (± 3.6 ° F)

El proceso de regeneración de los secadores de absorción de EKOY fue programado previamente con un interruptor de tiempo que se realizará a intervalos regulares. Este método no tiene en cuenta la variabilidad de la producción ni el estado de los secadores de absorción, lo que significa que había una incertidumbre constante sobre el rendimiento de los secadores. “Nuestros técnicos experimentados notaron que la masa termoplástica estaba demasiado húmeda”, dice el director técnico Antti Heikkilä.

El equipo de EKOY ya estaba familiarizado con el Vaisala DMT143, ya que estaba incluido en su secador más nuevo, donde el proceso de regeneración se había optimizado mediante mediciones del punto de rocío. Decidieron realizar una prueba con equipos prestados por Vaisala para medir el rendimiento de sus secadores de plástico más antiguos con control de tiempo.

“La prueba confirmó nuestras sospechas de que el rendimiento de nuestros secadores más antiguos ni siquiera se acercaba a nuestros valores objetivo. Basándonos en la prueba, decidimos adquirir dispositivos Vaisala para todas nuestras secadoras. Los transmisores Vaisala DMT143 ahora monitorean constantemente las condiciones y brindan datos realmente confiables ”, explica Heikkilä. Anteriormente, el rendimiento de las secadoras se supervisaba anualmente con un dispositivo prestado del fabricante de la secadora; se hizo evidente que este dispositivo no había estado proporcionando datos fiables.

Los transmisores DMT143 de los secadores están conectados al sistema de automatización de edificios de EKOY y todos los datos de medición se almacenan en un solo lugar, lo que facilita su seguimiento. Este es un paso adelante significativo, ya que anteriormente había datos muy limitados disponibles sobre el rendimiento de los secadores. Los datos históricos y las curvas de tendencia proporcionan información valiosa sobre el rendimiento de los dispositivos y las necesidades de servicio. Los transmisores se conectaron al canal Modbus y se utilizaron con bastante facilidad con la ayuda de MaWi Automation y el soporte técnico de Vaisala.

Cuando el nivel de humedad de los gránulos de plástico permanece en su valor objetivo, la materia prima es de alta calidad y EKOY puede utilizar toda su capacidad de producción.

La recopilación de datos más eficaz y precisa del proceso de producción también le ha dado a EKOY la oportunidad de aumentar su eficiencia energética.

“Queremos ser una empresa industrial energéticamente eficiente. Por ejemplo, en el futuro queremos poder decirles a nuestros clientes cuánta energía se consume en la fabricación de cada producto de plástico”, dice Antti Heikkilä.

Gracias a los datos precisos, el equipo de EKOY puede ajustar los ciclos de regeneración de los viejos secadores de plástico para que sean lo más eficientes energéticamente posible. Si bien el ajuste sigue siendo una operación manual, las mediciones continuas permiten optimizar la configuración de ajuste. En el futuro, será posible optimizar aún más el proceso convirtiendo los secadores de plástico que utilizan interruptores de tiempo para la regeneración en control del punto de rocío.

Otro aspecto medioambiental de la colaboración con Vaisala se relaciona con el pensamiento del ciclo de vida del producto: “Compartimos los mismos valores. Para nosotros, es muy importante que Vaisala pueda garantizar la disponibilidad de repuestos durante muchos años. Preferimos reparar y ajustar que tirar y reemplazar ”, dice Heikkilä.

EKOY se especializa en la fabricación por contrato de productos electrotécnicos, así como productos de plástico y metal. Sus productos se venden a nivel mundial. EKOY trabaja con empresas como Nordic Aluminium / Lival, Ensto Produal y KONE. Esta empresa familiar fue fundada en 1978 y tiene operaciones en Porvoo, Finlandia y Harju-Risti, Estonia.

El medidor de punto de rocío de mano DRYCAP® DM70 de Vaisala para aplicaciones de verificación puntual y calibración de campo ofrece una medición precisa y rápida para aplicaciones industriales de punto de rocío, como aire comprimido, tratamiento de metales, fabricación de aditivos y secado de alimentos y plásticos.

El DM70 mide la temperatura del punto de rocío con precisión en un amplio rango de medición. La sonda se puede insertar directamente en procesos presurizados y se ajusta rápidamente de las condiciones ambientales a las del proceso. El DM70 también se puede utilizar como herramienta para leer la salida de transmisores de punto de rocío fijos de Vaisala.

El DM70 tiene un tiempo de respuesta rápido que se ve mejorado por su función de purga del sensor, que asegura datos rápidos y precisos. El sensor soporta la condensación y se recupera completamente de mojarse. Su interfaz es fácil de usar, con una pantalla LCD gráfica clara y capacidad de registro de datos.